Ultima notizia riguardo alla relativita....
Dalle Scienze di Novembre 2006......
Riguarda il sistema binario PSR J0737-3039A a 2000 anni luce da noi in direzione della costellazione della Poppa.
Il sistema e formato da due stelle di neutroni compatte e molto vicine con una massa superiore al sole concentrata in soli 20 km di diametro.
Entrambi le stelle emettono fasci di onde radio osservabili dalla terra come impulsi periodici.
Questo sistema - due radiazioni pulsate emesse da masse gravitazionali molto grandi - e idele per misurare le previsioni della teoria della relativita.
Tra i vari sistemi il migliore e quello che misura "il ritardo di Shapiro": gli impulsi emessi da un pulsar sono ritardati quando passano vicino all´altra a causa della curvatura dello spazio-tempo dovuta alla massa di quest´ultima.
Per verificarlo ci voleva una misurazione molto precisa.
Il valore misurato e di 90 milionesimi di secondo, con un margine di errore dello 0,05 per cento.
Secondo la teoria la frequenza del pulsar dovrebbe diminuire via via che sprofondano ciascuna nel campo gravitazionale della compagna.
Il fenomeno sarebbe provocato dall´avvicinamento dei due oggetti a causa della perdita di energia dovuta all´emissione di onde gravitazionali.
L´effetto e stato osservato.
Corrisponde a un avvicinamento di sette millimetri al giorno, quanto basta per collidere entro 85 milioni di anni e confermerebbe finalmente l´esistenza delle onde gravitazionali, previste dalla relativita generale e mai osservate.